スマホは、どうやって自分の場所を知っているのか — GPSだけではなかった

地図アプリを開くと、一瞬で現在地が表示されます。

「GPSでしょ」

と思われがちですが、

実はスマホは3つの方法を組み合わせて場所を割り出しています。

①GPS（衛星測位）。

上空の測位衛星からの電波を複数受信し、それぞれの衛星からの距離を計算して位置を求めます。 精度は良好ですが、弱点があります。 衛星の電波は屋内やビルの谷間に届きにくく、位置の確定までに時間もかかります。 GPSだけなら、地下街で現在地は分からないはずなのです。

②Wi-Fi測位。

ここが面白いところで、スマホは周囲に飛んでいるWi-Fiの電波を常に見ています。 世界中のWi-Fiアクセスポイントの設置場所は、各社の巨大なデータベースに蓄積されており、 「このWi-Fiが見えている＝この辺りにいる」と逆引きできるのです。 接続していなくても、電波が見えるだけで使えます。 屋内で位置が分かる主役は、実はこちらです。

③基地局測位。

携帯電話の基地局との通信から、大まかなエリアを割り出します。 精度は粗いものの、圏内であればどこでも使える土台の情報です。

スマホは、この3つを状況に応じてブレンドしています。

屋外の主役はGPS、 屋内はWi-Fi、 土台に基地局。

だから地図アプリは、地下でもおおよその位置を出せるわけです。

位置情報の権限をアプリごとに管理できる意味も、ここまで読むと実感が湧くと思います。

「このアプリに、自分の居場所を渡す必要があるか？」——権限の問いは、つまりそういう問いです。

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